棉紗是棉纖維經紡紗工藝加工而成的紗，經合股加工后稱為棉線。 根據紡紗的不同工藝，可分為普梳紗和精梳紗。
(1)普梳紗：是用棉纖維經普通紡紗系統紡成的紗。
(2)精梳紗：是用棉纖維經精梳紡紗系統紡成的紗。
精梳紗選用優質原料，成紗中纖維伸直平行、結雜少、光澤好、條干勻、強力高，這類棉紗多用于織造高檔織物。
2.加工
棉紗的生產制造方法比較復雜，一般來講，目前有兩種紡紗的方法 ，即梳棉紡紗和精梳紡紗。
(1)梳棉紡紗工序：配棉→開清棉→梳棉→并條→粗紗→細紗→后加工→成品檢驗。
(2)精梳紡紗工序：配棉→開清棉→梳棉→精梳→并條→粗紗→細紗→后加工→成品檢驗。
3.用途
棉紗的用途很廣泛，它可以作為機織用紗，也可以作為針織用紗， 尤其精梳紗可以用來生產質量要求較高的紡織品，如高檔汗衫、細號府綢等，棉紗還可生產特種工業用的電工黃蠟布、輪胎簾子布、高速縫紉線和刺繡線等。
4.產地及輸出國別
(1)棉紗在我國生產和出口的歷史悠久，在對外貿易中占有一定的地位。目前各省、市和地區都具備棉紗生產和出口能力，產量和出口量較大的有上海、天津、北京、青島、西安、石 家莊、邯鄲、河南、四川、湖北等省市。
(2)輸出對象主要有歐洲、美國、日本、港澳等國家和地區。



5.棉紗種類
棉紗分類方法有多種。
(1)按商業習慣分：
①粗支紗：“特”(tex)以下的棉紗均屬粗支紗。主要用于織造粗厚或起絨、起圈棉織物，如粗布、絨布、堅固呢等；②中支紗：18—27支棉紗屬中支紗，用于織造平布、斜紋布、貢緞等一般性織物；③細支紗：28支及以上的棉紗，用于織造細布府綢、高檔針、機織物。
(2)按紡紗方法分：
①普梳紗：系沒有經過精梳工序的紡紗工藝紡成的環錠紗，用于一般的針、機織物；②精梳紗：用優良品質的棉纖維作原料，紡制時比普梳紗增加一道精梳工序，紡成的紗質量優良， 用于織造高檔織物，如高級府綢、細布等；③廢紡紗：指全部用紡紗過程中所處理下來的廢棉作原料紡成的紗，用于織造低級棉毯、絨布和包皮布等；④新型紡紗：是用新型紡紗系統 紡成的紗。
(3)按捻向分：
①反手捻(又稱Z捻)紗，在各種織物中應用最廣；②順手捻(又稱S捻)紗，用于織造絨布的緯紗。
(4)按紗線用途分：
①經紗是在機織物中平行布邊的方向的紗，有較大的強力，一般捻度較大；②緯紗是在機織物中垂直布邊的方向的紗，強力要求較經紗低，捻度一般低于經紗，保持一定的柔軟性；③ 針織用紗是要求潔凈、均勻、捻度小，以防在編織彎曲時造成斷頭；④工業用紗如輪胎簾子線，傳送帶用紗，衛生醫藥用紗等。
(5)按紗線染整及后加工分：
①本色紗(又稱原色紗)：保持纖維本色，供織造原色坯布；②染色紗：原色紗經煮煉和染色制得的色紗供色織布用；③色紡紗(包括混色紗)：先將纖維染色，然后紡制而成的紗，可織成外觀呈現不規則星點和花紋的織品；④漂白紗：用原色紗經過煉漂而成，用于織造漂白布、也可與染色紗交織成各種色織產品；⑤絲光紗：經過絲光處理的棉紗。有絲光漂白和絲光 染色紗，供織造高檔色織物；⑥燒毛紗：經燒毛機燒掉紗線表面的茸毛，制成具有光滑表面的紗線，供織造高檔產品。
6.規格質量：
(1)棉紗規格質量：
①普梳棉單紗規格，一般按支數劃分有70—56、55—44、43—37、36—29、28—19、18—17 、16—10、9—7、6—3；②精梳棉單紗規格，按支數劃分有150—131、130—111、110—91 、90—71、70—56、55—44、43—37、36—29、28—19、18—16。

針織用紗要求紗的捻度小，條干均勻，保證針織絨衣的絨毛厚實，彈性良好，保暖性強。機織用的紗要求輕，緯紗結雜少，條干均勻。
(2)檢驗方法：按照國家標準規定，紗線質量按品質指標和重量不勻率對棉紗評等。按條干均勻度和棉結，雜質粒數對棉紗評級。其中品質指標主要指紗線的強度，它在一定程度上反 映織物耐穿，耐用性能。紗線的品級主要反映紗線的粗細差異及外觀疵點情況，它直接影響織物外觀，如紋路的勻整，清晰與陰影的大小等。紗線質量的高低與生產管理，工藝條件，機械狀況，技術操作水平，原棉的優劣及其使用合理情況有著密切的關系。
棉紗的技術指標請見GB/T398—93國家標準。
棉紗檢驗方法按GB/T398—93《棉本色紗線》；GB/T4743—95《紗線的線密度(或支數)的測定方法——絞紗法》；SN/T0450—95《出口本色棉紗線和精梳滌棉混紡紗檢驗規程》。
按照貿易合同規定的品質規格和指標進行檢驗。